艺妓与妓女之间关系的混乱，还与艺妓的一段早期历史有关。艺妓业初现时，茶屋组织艺妓进行歌舞表演，往往是在客人等候妓女到来的间隙，这种安排使得艺妓也扑染了风尘气息。其实，艺妓和妓女的行业之间壁垒森严，如果艺妓胆敢卖身，不仅她所在的茶屋会被禁止营业，连相邻的两间茶屋也会遭到查封。
