湘潭中院认为周玉衡是被陈华章和曾爱云合谋杀害的：当晚遇害前，周玉衡喝了陈华章放了安眠药的水，坐在工科南楼308室椅子上昏昏欲睡时，被曾爱云从背后用绳子勒住颈部致死。此后，曾爱云和陈华章一同将抛尸于楼外草。

　　湘潭中院认定曾、陈二人杀害周玉衡的动机是：陈与周在同一导师门下，因导师偏爱周，陈心怀妒忌;而曾爱云与周的女友李某关系密切，周将曾以前品行不端的情况告知李某，并劝李某离开曾，引来曾的不满。

　　对于湘潭中院的三次死刑判决，湖南高院曾维持过一次，但最高法未予核准，并发回重审。曾爱云的辩护律师钟致远认为，曾爱云没有作案时间，认定曾爱云作案的证据存疑，且关键证人李某证词反复，始终未出庭作证，认定曾爱云杀人的证据不足。