近期两位美国学者绘制了中国空气污染地图。估计中国每年160万人因空气污染死亡，占中国总死亡人数的17%。死因主要是心脏病、肺病和中风，估计每天4000人死亡。

　　之前《柳叶刀》杂志的《全球疾病负担2010年报告》[2]估计，2010年中国因室外PM2.5污染导致了120万人过早死亡。该报告还称，PM2.5是影响中国公众健康的第四大危险因素，前三位分别是不健康饮食、高血压和吸烟。

　　中国科学院陈竺院士也曾在《柳叶刀》报告，估计中国每年因室外空气污染导致的早死人数在35万~50万人之间。”

　　中国疾病预防控制中心原副主任杨功焕是估算120万人过早死亡的作者，她说陈竺的研究主要评估了PM10的影响，对PM2.5重视不够。

　　研究发现，中国的年均PM2.5为52 μg/m3。作者称，美国环保署(EPA)规定的年均PM2.5浓度应低于的12 μg/m3，但中国几乎没有地方能达到这个标准。

　　总体来说，38%的中国人呼吸的空气“不健康”(>55 μg/m3)。