此前几天，“里根”号航母刚刚与俄罗斯图-142反潜巡逻机发生近距离接触，当时俄国飞机接近到距离航母500英尺之内。

　　在这次遭遇2天后，美国“拉森”号导弹驱逐舰在南海进行了“航行自由巡逻”。中国军方和民间的发言人都声称这一事件挑衅了中国主权。

　　而五角大楼官员透露这一消息则恰好在太平洋司令哈里·哈里斯访问中国期间。

　　太平洋舰队和太平洋司令部都拒绝评论这次接触事件，但不否认发生了这样的事件。

里根号核动力航母

　　这次接触事件的详细细节——例如涉事潜艇型号，是否上浮，或者它距离航母的距离——目前暂时无法获知。

　　一位国防部军官称，发现潜艇后，“里根”号拉响了战斗警报。但是现在无法知道随后里根号是否派遣了反潜飞机来追踪这艘潜艇。

　　另一位官员认为，这次事件类似于中国潜艇2006年追踪美国海军“小鹰”号航母事件。

　　那次事件也是发生在美国太平洋舰队司令访问中国期间，这似乎是北京的一种谈判策略。