然而婚姻并没有丧失其光泽。在大多数国家，离婚率的上升是与婚姻外生育增多和结婚率下降同时出现的。中国却违背了这两种趋势。再婚现象也司空见惯。中国人并没有失去对婚姻之爱——只是不再爱对方而已。

　　文章认为，传统本身在一定程度上被认为是离婚率上升的原因。中国男子的法定结婚年龄22岁是全世界最高的，但对婚前关系的保守态度导致中国年轻人中的婚前关系少于西方同龄人。

　　婚前同居现象仍然很少，尽管在受过教育的年轻人种这种情况在发生改变。人们仍然面临在30岁之前结婚的社会压力，经验不足使他们常常选择不到适合的伴侣。

　　夫妇的老年亲属也是问题的一部分。作为中国独生子女政策的结果，许多人没有兄弟姐妹可以分担照顾父母和祖父母的重负。夫妇们常常与多个——通常是相互不和的——长辈同住或者受到他们的监视。有时候父母会劝儿女离婚，作为处理不和的一个办法。