韩国媒体报道,韩国疾病管理本部1月8日宣布,研究发现去年中东呼吸综合征(MERS)病毒在韩国传播时发生了变异。
对于变异带来的影响, 韩国《中央日报》称,病毒变异意味着此前在中东蔓延的MERS病毒可能已经在韩国发生了遗传性变化,这可能会影响其感染能力和致死能力,预计影响范围将扩大。而韩联社的报道称,疾病管理本部方面介绍,这种变异对感染力、致死率有何影响则需进一步研究。
韩联社报道称,疾病管理本部从去年感染MERS病毒的8名患者处提取咳痰等样本,对病毒表面的刺突糖蛋白遗传基因进行分析后,得出了病毒发生变异的结论。
病毒一般由蛋白质和遗传基因组成,其中病毒表面的刺突糖蛋白进入人体细胞内与细胞相结合,对病毒繁殖发挥关键作用。但病毒并不是在任何细胞内都可繁殖,病毒仅选择与其合拍的细胞进行繁殖,比如主要在肠内感染并引发腹泻的病毒不会在呼吸道细胞内繁殖。MERS病毒亦是如此。