太白湖属洞庭湖区，2007年开始大规模种植玉臂藕，因其个大、淀粉多、口感好远近闻名。目前，水域面积9500亩的太白湖有8000亩都种植了湖藕，一年能产藕一万吨以上。2400多万的年产值背后的每一根藕，都要靠冬天泡在湖里的挖藕人从淤泥中一根根挖出。

　　来自湖南永州的李茅富已经挖了十多年藕了。在他的影响带领下，他的弟弟和弟媳等亲戚朋友都加入到挖藕队伍中来。为了让家庭收入高一些，他们将孩子托付给在农村年迈的父母，每年辗转于全国各地产藕的地方，是一群群围绕藕而迁徙的“候鸟”。

　　“为了节省时间多挖一点藕，一天只吃两顿饭，中午饿了，就在湖中用零食凑合。在太白湖挖三个月，可以挣两到三万元。”李茅富说。李茅富挖出的藕，到过广东、广西、香港甚至东南亚，但这些地方，他大半都没去过。穿上水裤，李茅富几乎淹没在淤泥中，要从一米来深的淤泥中将一只藕完整的挖出来是门技术活，有时下巴都会浸在水里。