蔡昉表示，城镇化是经济社会发展的结果，是推动经济增长的动力。中国的城镇化率目前已达54%，但这个城镇化率是按常住人口计算。然而，按照户籍计算，中国特色的城镇化率目前只有38%。因此，不具有本地户口的农民工群体对中国城镇化作出了巨大贡献。
然而，数据显示，我国每年农民工外出的增长速度从2005年至2010年间的每年4%下降至去年的1.3%，今年上半年仅有0.1%。同时，40岁以上的农民工所占比重从2008年的30%提高到了2014年的43.5%，回乡意愿可能更强。
