但是，在同菲政府腐败的问题扯上联系后，南海问题便引起了菲律宾民众的高度关注。
2010年菲律宾大选，阿基诺三世打出了“没有腐败，就没有贫困”的竞选口号，体现了他对民意的准确拿捏。奉行强硬的南海政策，即有利于阿基诺政府从美国处争取更多的军事援助，又可以助其在菲律宾民众面前树立“清廉、坚决捍卫民族利益”的形象。
同时，阿基诺还借力国内民众的民族主义情绪和对腐败的憎恶，大力清洗阿罗约的政治势力，可谓是一举多得。
