1931年， 日本佐贺县的一户农家，有一位漂亮的女儿，名叫“天野希代”(松岛菜菜子饰演)。母亲住院时，希代看到悉心照顾母亲的护士，发誓也要当护士。于是主动向政 府提出了成为从军护士的要求。很快，她收到了一张红纸信，那是一份“战时召集状”。于是，希代告别了爷爷和母亲，坐火车离开了家乡。临别时，爷爷跟她说了 一句话：“无论是日本人，还是中国人，大家都是人。”

　　经过短暂的训练后，希代和护士们坐船来到了中国黑龙江，成为日军“佳木斯陆军医院”的护士。在那里，她遇到了医术高超为人善良的军医大竹英世(由日本著名 影人笑福亭鹤瓶饰演)和残暴蛮狠的“帝国军人”——医院部队长，目睹了部队长殴打军医，凶残对待日军伤员的暴行，她觉得这种暴行有违红十字的“博爱”的基 本精神，因此与部队长进行抗争，也遭到了殴打。